تأسس البنك الدولي بعد الحرب العالمية الثانية لدعم إعادة إعمار أوروبا. واليوم مهمته هي الحد من الفقر المدقع وتعزيز الرخاء المشترك على مستوى العالم.
يقدم البنك الدولي القروض والمنح والمساعدات الفنية للدول وللقطاع الخاص من أجل الحد من الفقر في البلدان النامية والتي تمر بمراحل انتقالية. ويضم في عضويته أكثر 188 دولة ويقدم أكثر من 30 مليار دولار سنويا للمشروعات التنمية وتوصيات بسياسات تتعلق بنطاق واسع من القضايا يري أنها تشجع النمو الاقتصادي. ويشمل ذلك، ولكنه لا يقتصر على : الزراعة والتجارة والصحة والتعليم والطاقة والتعدين. كما يمول مشروعات ملموسة كذلك إلى جانب تشجيع التوصيات الاقتصادية والمتعلقة بالسياسات التي تدعم النمو الاقتصادي.